腺瘤是大腸粘膜上皮組織向腸腔的突出物，外觀略呈紅色，東藉此可與呈灰白色的增生性息肉鑒別。但即使是有經(jīng)驗(yàn)的內(nèi)鏡醫(yī)生確診亦不超過70%，對(duì)于直徑在0.5cm以下的腺瘤或>0.5cm以上的增生性息肉，極易發(fā)生誤診。
多數(shù)腺瘤為管狀腺瘤，其確切發(fā)生率各個(gè)統(tǒng)計(jì)報(bào)告不一，因?yàn)橛械慕y(tǒng)計(jì)系根據(jù)臨床資料，有的則根據(jù)體驗(yàn)，并且與患者年齡、性別、檢查是否仔細(xì)、徹底，診斷標(biāo)準(zhǔn)是否統(tǒng)一，以及命名上是否統(tǒng)一等也有關(guān)系。管狀腺瘤好發(fā)于直腸、乙狀結(jié)腸，有蒂多見，占85%。大小由數(shù)毫米10cm不等，以1～2cm直徑大小的腺瘤多見，無(wú)癥狀人群普查 發(fā)現(xiàn)的腺瘤往往較臨床患者小。其中直徑<5mm的腺瘤稱為微小腺瘤，主要為管狀腺瘤，但也可出現(xiàn)中度甚至重度不典型增生，偶見有浸潤(rùn)癌，值得重視。
腺瘤形態(tài)多呈球形或半球形，表面光滑，可有淺裂病，明顯充血，發(fā)紅，部分有點(diǎn)狀出血斑，形成虎斑樣結(jié)構(gòu)。有繼發(fā)感染時(shí)，表面附有粘液膿性分泌物。5%～10%的管狀腺瘤在蒂部周圍鄰近粘膜，甚至在腺瘤頂對(duì)側(cè)腸粘膜可出現(xiàn)白斑，白斑呈圓點(diǎn)狀，約幾毫米大小，成簇小片分布，性質(zhì)不完全明確，組織學(xué)上主要是炎癥變化。
絨毛狀腺瘤較少見。好發(fā)于50歲以上成人。多見于左半結(jié)腸，其中直腸約占82%，乙狀結(jié)腸約占13%，右半結(jié)腸極少見。大部分為無(wú)蒂和亞蒂，有蒂僅占17%，形態(tài)不規(guī)則，無(wú)蒂者呈花壇狀或菜花樣，亞蒂呈絨球，有蒂者類似于成串葡萄。表面不光滑，有無(wú)數(shù)細(xì)絨毛狀突起，往往附有大量粘液。質(zhì)地較脆，常伴糜爛出血，一般直徑大于2cm，較管狀腺瘤大，并隨年齡增加而逐漸增大。
混合性腺瘤，只是一個(gè)組織學(xué)術(shù)語(yǔ)，大部分系管狀腺瘤的長(zhǎng)大，腺上皮細(xì)胞出現(xiàn)絨毛狀生長(zhǎng)，而形成混合型，因此類似于管狀腺瘤。以有蒂、亞蒂多見，可見表面不光滑，可有縱深裂溝，呈分葉狀，伴許多絨毛狀突起。
由于腺瘤大體形態(tài)并無(wú)特征性變化，故目前內(nèi)鏡診斷和對(duì)腺瘤分型仍有一定的誤差。Thompason等將內(nèi)鏡切除的息肉用1%臺(tái)盼藍(lán)染色，結(jié)合解剖顯微鏡檢查可精確描述腺瘤的大體形態(tài)特征。他們發(fā)現(xiàn)管狀腺瘤和絨毛狀腺瘤的分葉構(gòu)造和顯著不同，根據(jù)粘膜表面溝回的異型程度和裂隙或潰瘍情況尚可預(yù)測(cè)不典型增生程度和浸潤(rùn)癌的存在。
家族性多發(fā)性腺瘤病的主要癥狀是大便帶血和粘液，便次增多，稀便，此外還有不同程度的腹部不適以及消瘦、貧血等全身癥狀。癌變者常發(fā)生腸梗阻，也有無(wú)癥狀者。家族性腺瘤病的突出特征為大腸的多發(fā)性腺瘤，數(shù)目以超過100枚為標(biāo)準(zhǔn)。Bussoy統(tǒng)計(jì)為104至5000個(gè)以上不等，平均約1000枚。腺瘤分布以左半結(jié)腸，尤以乙狀結(jié)腸、直腸最多。山田按腺瘤分布的疏密程度，將腺瘤病分為密生型與非密生型，前者指腺瘤密集生長(zhǎng)，其間幾乎正常粘膜，后者指腺瘤間留有正常粘膜者。一般來(lái)說(shuō)，腺瘤總數(shù)多于1000枚者多為密生型，少于1000者為非密生型。在X線下呈現(xiàn)為全大腸內(nèi)廣泛分布近乎一致的圓形充盈缺損，直徑0.3～0.5cm，輪廓光滑。在息肉密集的部位，氣鋇雙重造影極似玉米樣排列，但用傳統(tǒng)的鋇劑灌腸則容易被鋇劑淹沒而漏診。

主要與大腸非腫瘤性息肉相鑒別，組織活檢可資鑒別。