髕骨軟化主要是由于膝部直接外傷可引起髕骨軟骨或骨軟骨骨折，或因多次損傷，如運動傷，引起軟骨退變性改變，軟骨面粗糙，失去光澤，嚴重者軟骨脫落，骨質(zhì)暴露，其相對的股骨關(guān)節(jié)面也受到損傷。損傷部位多在髕骨中心。

　　本病多發(fā)生于青壯年，且多有明顯外傷史，或有慢性積累性小損傷，主要癥狀是膝關(guān)節(jié)髕骨后疼痛，輕重不一，一般平地走路癥狀不顯，在下蹲起立、上下樓、上下坡，或走遠路后疼痛加重。

　　1、青年運動員較多見。初期為髕骨下疼痛，開始訓(xùn)練時明顯，稍加活動后緩解，過久訓(xùn)練又加重，休息后漸消失，隨病程延長，疼痛時間多于緩解，以致不能下蹲，上、下階梯困難或突然無力而摔倒。

　　2、髕骨邊緣壓痛。伸膝位擠壓或推動髕骨可有摩擦感、伴疼痛，單純髕骨軟骨損害時，無關(guān)節(jié)積液后期形成髕股關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)病時，可繼發(fā)滑膜炎而出現(xiàn)關(guān)節(jié)積液。

　　髕骨軟骨面及其相對的股骨髕面的關(guān)節(jié)軟骨由于損傷而引起的，以膝部不適，髕骨后方疼痛，膝內(nèi)側(cè)隱痛，活動時疼痛加重，繼而自覺髕骨之間有摩擦感，髕骨有壓痛為主要表現(xiàn)的退行性疾病。