肩關(guān)節(jié)活動(dòng)范圍大，運(yùn)動(dòng)靈活，能做內(nèi)旋、外旋、內(nèi)收、外展、前舉、后伸和環(huán)轉(zhuǎn)等動(dòng)作，但這些功能的實(shí)現(xiàn)，必須依靠韌帶、肌腱和骨骼肌的支持。由于肌肉、韌帶的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，功能多種多樣，導(dǎo)致受損傷的機(jī)會(huì)多。肩關(guān)節(jié)活動(dòng)時(shí)，同一塊肌肉，往往同時(shí)受到幾個(gè)不同方式作用力的疊加，使肌力矢量變化頻繁，更成為軟組織容易損傷的條件。

　　超強(qiáng)度外力損傷系指在瞬間內(nèi)，由于肩關(guān)節(jié)周圍軟組織受力超越了所能承受的負(fù)荷能力而引起的韌帶、肌腱和肌纖維部分?jǐn)嗔鸦蛲耆珨嗔?。例如：在搬舉重物時(shí)，肱二頭肌和岡上肌受到?jīng)_擊重力，肌腱和肌肉連接部位發(fā)生斷裂或撕裂，在臨床上就不少見，局部輕微損傷就更多見了。老年人運(yùn)動(dòng)功能協(xié)調(diào)能力差，就更容易造成牽拉損傷或?qū)﹃P(guān)節(jié)部位的擠壓損傷。

　　無備過載外力損傷肩關(guān)節(jié)周圍的軟組織在突發(fā)的外力作用時(shí)，如果有精神準(zhǔn)備則不致于遭受損傷；而在無精神準(zhǔn)備時(shí)，則可造成損傷。例如：摔個(gè)跟頭，重力并不很大，大部分人摔個(gè)跟頭并不會(huì)造成明顯外傷。但若在無精神準(zhǔn)備的情況下，就會(huì)發(fā)生骨折、脫位、軟組織撕裂等損傷?；铙w組織與工程材料不同，工程材料的破壞完全由自身的強(qiáng)度確定，外界條件對(duì)其強(qiáng)度、韌度的影響遠(yuǎn)比生物組織小得多?；铙w軟組織的強(qiáng)度、韌度與精神因素、神經(jīng)系統(tǒng)有密切關(guān)系，在神經(jīng)系統(tǒng)支配下，強(qiáng)度和韌度有較大的可塑性。因此，有時(shí)重力并不大，由于沒有充分的精神準(zhǔn)備，即可造成肩關(guān)節(jié)周圍肌腱、肌肉、韌帶等軟組織的損傷。

　　慢性累積性疲勞損傷系指在長期的周而復(fù)始的重力作用下，雖然受力一般仍在肩關(guān)節(jié)軟組織強(qiáng)度內(nèi)，但組織出現(xiàn)了慢性疲勞，強(qiáng)度和韌性即下降，有的表面無特殊變化，但內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)已出現(xiàn)損傷或病理改變。例如：教師工作，每日寫教學(xué)方案和上課寫黑板字，耗力并不大，但是卻需要肩臂許多肌肉參與協(xié)調(diào)，所以易引起肌肉、肌腱等軟組織疲勞。長期的累積，即可發(fā)生內(nèi)部的慢性損傷，成為易患肩周炎的因素。

　　研究發(fā)現(xiàn)，肩部關(guān)節(jié)的某一軟組織出現(xiàn)外力損傷后，整個(gè)肩關(guān)節(jié)保持功能態(tài)的平衡能力就出現(xiàn)薄弱環(huán)節(jié)，影響著平衡的穩(wěn)定，因此損傷也有可能繼續(xù)增大。由于肩關(guān)節(jié)肌肉、韌帶、肌腱等軟組織損傷，就會(huì)出現(xiàn)充血、水腫、滲出等組織學(xué)炎癥改變。50多歲的老年人、尤其是當(dāng)存在著生理的一過性自主神經(jīng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂時(shí)，有新陳代謝障礙和軟組織退行性變，對(duì)于損傷反應(yīng)不易修復(fù)，進(jìn)一步發(fā)展，可致肩部某些肌肉疼痛性痙攣，廢用性萎縮。特別是炎性組織的異常修復(fù)、粘連等，最終可導(dǎo)致肩關(guān)節(jié)功能障礙，形成典型的肩周炎。