現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，已經(jīng)讓一些常見的傳染病得到控制，隨之而來的不僅僅是個(gè)體的健康和生存機(jī)會(huì)的提升，還有整個(gè)社會(huì)的安全與發(fā)展——其中一些影響，甚至超越了疾病和健康本身。比如，提高女性地位、促進(jìn)性別平等。

在第九屆全球健康促進(jìn)大會(huì)“實(shí)現(xiàn)性別平等”平行論壇上，來自安理會(huì)國(guó)際婦女同盟、婦女就業(yè)協(xié)會(huì)社會(huì)保障部等國(guó)際組織和政府部門的官員都在強(qiáng)調(diào)要推動(dòng)社會(huì)、動(dòng)員全民，實(shí)現(xiàn)健康促進(jìn)和兩性平等。

自然集團(tuán)旗下刊物《自然？人類行為》（NatureHumanBehaviour）上發(fā)表的一個(gè)研究表明，傳染病的消除，對(duì)社會(huì)的性別平等做出了巨大的貢獻(xiàn)。

或許這個(gè)結(jié)論一開始會(huì)令人詫異——大多數(shù)傳染病是不分性別、無差別攻擊的，甚至在大部分社會(huì)，女性的預(yù)期壽命是普遍長(zhǎng)于男性的。消滅傳染病對(duì)性別平等如何起作用？

病菌陰影下的

生活策略

14世紀(jì)的歐洲城市里，女性普遍沒有市民地位，從屬于她們的男性監(jiān)護(hù)人（例如父親、丈夫等），經(jīng)濟(jì)上沒有獨(dú)立權(quán)利，大部分女性都在家從事家務(wù)勞動(dòng)。而當(dāng)那場(chǎng)消滅了歐洲近1/3人口的黑死病肆虐的時(shí)候，許多家庭主婦得以幸免——在家中料理家事，接觸病菌的可能性比在市場(chǎng)上交易要低多了。這場(chǎng)瘟疫反倒給她們中的一些人帶來了機(jī)會(huì)。丈夫死去，她們成為了寡婦；但當(dāng)瘟疫消散，她們卻得以繼承丈夫的財(cái)產(chǎn)，甚至獲得市民身份，參與交易，甚至運(yùn)作工坊。瘟疫后的幾十年，也被稱為中世紀(jì)英國(guó)女性的“黃金年代”。

想象你是一名女性，身處一個(gè)充斥著病菌威脅的社會(huì)，沒有疫苗，甚至人們對(duì)傳染病本身都知之甚少，生存與死亡僅靠老天保佑。你會(huì)輕易出門、與陌生人接觸嗎？你會(huì)冒著被感染的危險(xiǎn)，離開家庭去到一個(gè)新的地方生活嗎？不是每個(gè)人都有著冒險(xiǎn)家的神經(jīng)，大部分人恐怕會(huì)選擇呆在家里料理家事、照顧小孩，這是最傳統(tǒng)也是最穩(wěn)妥的選擇。

要知道，接受高等教育、找尋工作機(jī)會(huì)、甚至參與政治，都是“公共”的，在一個(gè)公共環(huán)境中潛伏著大量危機(jī)的社會(huì)，這些都意味著“危險(xiǎn)”。“看哪，”人們會(huì)說，“這個(gè)女人到處亂跑，又不知道在哪兒染上了病，她早該待在家里。”

的確，在一個(gè)男性權(quán)威的社會(huì)，身處社會(huì)規(guī)則之外的女性會(huì)在災(zāi)害來臨時(shí)顯得極為可疑。同樣受黑死病影響的埃及，穆斯林女性成為了黑死病的替罪羊。開羅的蘇丹接受了宗教人士的建議，禁止女性公開露面，以免導(dǎo)致男性犯下罪惡，從而招致安拉用黑死病作為懲罰。

對(duì)女性和女性所處的家庭來說，傳染病的威脅也是一件非?，F(xiàn)實(shí)的事。如果你知道，自己的壽命可能會(huì)受到無常的傳染病影響而難以預(yù)測(cè)，你可能會(huì)早早地結(jié)婚生子、留下盡可能多的后代——不管是在自己還是家人看來，都是相對(duì)安全的選擇。

而當(dāng)傳染病被消滅的時(shí)候，這些都不再是問題。不再恐懼被感染的潛在危險(xiǎn)，女性能夠選擇走出家門、接受教育、參與公眾事務(wù)、尋求自身經(jīng)濟(jì)獨(dú)立；而且不用時(shí)時(shí)擔(dān)心“死得太早”，可以將婚育延后，或者少生幾個(gè)小孩，留出更多時(shí)間給自己個(gè)體的發(fā)展。這自然而然地帶來了女性社會(huì)地位的提高。

《自然？人類行為》上發(fā)表的這項(xiàng)研究認(rèn)為，傳染病從社會(huì)心理層面，對(duì)個(gè)人的生活史策略（lifehistorystrategy）產(chǎn)生了影響。人們不得不從心理甚至生理上調(diào)整，適應(yīng)外部的殘酷環(huán)境。在傳染病的影響下，人們傾向于采取更“快”的生命策略（比如盡快結(jié)婚生子），這部分解釋了性別地位差別的產(chǎn)生。

傳染病和性別平等

關(guān)系有多強(qiáng)？

為了衡量美國(guó)不同年代的女性地位，研究者使用了“性別不平等指數(shù)”，這個(gè)指數(shù)來自男女工資差距、女性在國(guó)會(huì)中的代表數(shù)量、新出版的報(bào)告和著作中的女性代詞數(shù)量（例如She和her），以及蓋洛普公司對(duì)于性別平等的調(diào)查數(shù)據(jù)。性別不平等指數(shù)越高，說明女性地位越低。

眾所周知，經(jīng)濟(jì)水平更高、社會(huì)福利制度更完善、教育水平更高的地方，通常也是疾病較少肆虐的地方。究竟是哪個(gè)因素，對(duì)性別平等貢獻(xiàn)更大呢？研究者列出了同一歷史時(shí)期美國(guó)幾種可能與性別平等相關(guān)的因素——資源緊缺度、外部威脅（比如戰(zhàn)爭(zhēng)）、氣候壓力以及九種主要傳染性疾病的患病率，分別研究這些因素與性別不平等指數(shù)的相關(guān)性。他們發(fā)現(xiàn)，四種因素中，傳染病患病率是唯一一種和性別不平等指數(shù)顯著正相關(guān)的因素——性別不平等程度的下降，伴隨的是傳染病患病率的降低。

同時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)，傳染性疾病被消滅，早于性別不平等程度的下降。在有15年時(shí)間差的時(shí)候，二者的互相關(guān)系數(shù)達(dá)到了近0.8！

研究者、亞利桑那州立大學(xué)副教授瓦納姆（MichaelVarnum）說：“這兩組數(shù)據(jù)，是我研究生涯中見到的最強(qiáng)相關(guān)的數(shù)據(jù)之一。”有多強(qiáng)？甚至比肺癌和吸煙的關(guān)系更強(qiáng)！

隨后他們也發(fā)現(xiàn)，未成年人生育率是其中一個(gè)重要的中間變量，這表明更“慢”的生命策略的確有助于性別平等——不再受傳染病困擾的女性，能夠?qū)⑸龝r(shí)間延后、生育數(shù)量減少，于是又有更多機(jī)會(huì)提高自身地位。

從英國(guó)的歷史人口數(shù)據(jù)也可以看出這個(gè)趨勢(shì)。1850年之后，英國(guó)人口死亡率大大降低，其中重要的原因之一是天花疫苗的強(qiáng)制接種，以及其他傳染病感染率的降低。隨之而來的是1870年之后生育率的大大降低。1871年，平均一個(gè)婦女生育5.5個(gè)小孩，而50年之后的1921年，這個(gè)數(shù)字降到了2.4。

環(huán)境如何影響社會(huì)行為

野外的老鼠會(huì)在患病時(shí)隔離自己，被感染的螞蟻通常會(huì)離開巢穴，而靈長(zhǎng)類動(dòng)物會(huì)放逐患病的同伴，阻止疾病在種群中傳播。這樣的例子并不鮮見，也是“寄生蟲壓力理論”（parasitestresstheory）的言下之意：動(dòng)物周圍生存環(huán)境中的病菌，能夠影響動(dòng)物的行為和選擇。

人類也并不例外。易受疾病影響的個(gè)體，會(huì)更加傾向于做出沖動(dòng)決定、不太傾向于將重要的決定推遲，或者采取“慢”的人生策略。換句話說，越覺得自己可能會(huì)得病，就越想快點(diǎn)結(jié)婚生子、把重要的生命事件早早搞定。在瓦納姆的這項(xiàng)研究中，他們選取了男女各51個(gè)樣本，詢問他們的疾病史，并使用生活策略問卷進(jìn)行調(diào)查。結(jié)果印證了這個(gè)猜想。

更進(jìn)一步來講，社會(huì)里的個(gè)體為了適應(yīng)環(huán)境的壓力做出的選擇，也會(huì)影響整個(gè)群體的行為習(xí)慣。

容易受到傳染病威脅的社會(huì)，常常與權(quán)威導(dǎo)向、集體導(dǎo)向的社會(huì)相聯(lián)系。畢竟，社會(huì)成員們需要分撥出更多精力和資源照顧染病的成員，這需要集體做出更多的“統(tǒng)一安排”。社會(huì)也會(huì)傾向于更加保守、封閉，以家庭為導(dǎo)向，對(duì)“外人”抱有更多疑惑，社會(huì)規(guī)則也會(huì)更加嚴(yán)格。這都是為了整個(gè)群體在變幻莫測(cè)的病菌威脅下的存續(xù)。

于是，在父權(quán)主導(dǎo)下的整個(gè)社會(huì)，給予女性個(gè)體的機(jī)會(huì)更少，推崇的價(jià)值和規(guī)則，也讓女性更多地居于從屬地位——女性更多地需要為生育和家庭服務(wù)。

這些關(guān)于環(huán)境對(duì)社會(huì)行為影響的研究，被稱為“行為生態(tài)學(xué)”（behavioralecology）——研究生態(tài)環(huán)境如何系統(tǒng)地作用于動(dòng)物的行為。在這個(gè)基礎(chǔ)之上，也研究環(huán)境如何影響人類的社會(huì)心理、行為和制度，以及這些因素如何影響甚至形塑了一個(gè)社會(huì)的文化。這些理論，試圖從生物學(xué)中找到社會(huì)基礎(chǔ)。

2012年，CoreyFincher和RandyThornhill發(fā)表了一項(xiàng)研究，認(rèn)為寄生蟲壓力理論也作用于人類社會(huì)。他們發(fā)現(xiàn)，更強(qiáng)的家庭紐帶、更虔誠(chéng)的宗教信仰，常常與寄生蟲和疾病肆虐的程度有十分顯著的聯(lián)系，這能幫助人們更緊密、封閉，抵御疾病侵?jǐn)_。2014年，他們發(fā)表的另一項(xiàng)研究也表明，人們會(huì)采用偏集體主義的社會(huì)形態(tài)來對(duì)抗感染性的疾病。

疾病和寄生蟲影響的不只是社會(huì)形態(tài)，甚至還有飲食習(xí)慣——比如，易受寄生蟲和傳染性疾病感染的炎熱潮濕之地，人們的飲食會(huì)偏辣。這也解釋了為什么印度人的咖喱通常都比較重辣重香料的原因。

通向平等之路

近60年來，我們看到的是女性權(quán)利的提升，以及女性在社會(huì)中的活躍。特別是在歐美，更多女性獲取了和男性相匹配的薪資，或者活躍在社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域。這一切和公共衛(wèi)生水平的提升，是不可分離的。

要賦予女性更多平等的機(jī)會(huì)，也要給她們疫苗、衛(wèi)生條件、干凈的飲用水，以及更廣泛、更便宜的避孕措施，讓她們能夠更自由地掌控自己的人生。這一切都需要長(zhǎng)久的努力，更需要整個(gè)社會(huì)的投入。

醫(yī)學(xué)和公共衛(wèi)生的使命，不僅僅是對(duì)抗疾病本身，或許還有更多的社會(huì)意義——通向更加平等、更加自由的社會(huì)。